Quando l'aria compressa entra nell'attuatore pneumatico dall'ugello del tubo A, il gas spinge il doppio pistone alle due estremità (estremità della testata del cilindro) con un movimento lineare e la cremagliera sul pistone fa ruotare di 90 gradi l'ingranaggio sull'albero rotante in senso antiorario e la valvola si apre. A questo punto, il gas su entrambe le estremità della valvola dell'attuatore pneumatico viene scaricato con l'ugello del tubo B. Al contrario, quando l'aria compressa entra nelle due estremità dell'attuatore pneumatico dall'ugello ufficiale B, il gas spinge la doppia spina al centro in linea retta e la cremagliera sul pistone fa ruotare di 90 gradi l'ingranaggio sull'albero rotante in senso orario e la valvola è chiusa. A questo punto, il gas al centro dell'attuatore pneumatico viene scaricato con l'ugello del tubo A. Quanto sopra è il principio di trasmissione del tipo standard. In base alle esigenze degli utenti, l'attuatore pneumatico può essere installato nel principio di trasmissione opposto del tipo standard, ovvero l'albero ruota in senso orario per aprire la valvola e in senso antiorario per chiuderla. Attuatore pneumatico a semplice effetto (tipo con ritorno a molla) L'ugello del tubo A è la presa d'aria, l'ugello del tubo B è il foro di scarico (l'ugello del tubo B deve essere installato con un silenziatore). L'aria di aspirazione dell'ugello del tubo A serve ad aprire la valvola e la valvola viene chiusa dalla forza della molla quando l'aria viene interrotta.
